Por qué los acontecimientos en Ecuador son relevantes para la UE
El asesinato de
Villavicencio ha generado atención internacional en torno a los crecientes
desafíos del crimen organizado transnacional en Ecuador, una nación con 18
millones de habitantes situada en la costa del Pacífico de América Latina. En
respuesta, establecí contacto directo con mi homólogo ecuatoriano para
manifestar nuestra solidaridad y la firme determinación de la UE de reforzar su
respaldo en la lucha contra la violencia y a favor de la celebración de
elecciones democráticas pacíficas.
Ecuador se ha convertido
en un importante centro de exportación de drogas
Al igual que otras
naciones latinoamericanas, Ecuador ha sufrido un severo impacto debido a la
pandemia de COVID-19, cuyas consecuencias perdurables se han reflejado en tasas
más elevadas de pobreza, crecientes disparidades y un aumento en los niveles de
desempleo. Ubicado en cercanía de los principales productores mundiales de
cocaína, Colombia y Perú, Ecuador ha evolucionado en un punto crucial para la
exportación de drogas hacia América del Norte y Europa. Este tráfico se origina
en el puerto de Guayaquil y se dirige hacia destinos como Amberes, Róterdam o
Valencia. Las confiscaciones de estupefacientes han experimentado un notable
incremento. Según la UNODC, en 2021, Ecuador ocupó el tercer lugar a nivel
global en incautaciones de drogas ilícitas (7%), luego de Colombia (41%) y
Estados Unidos (11%). En 2022, se incautaron casi 200 toneladas en el país,
constituyendo la segunda cantidad más alta en la historia de Ecuador. En
tiempos recientes, Ecuador también ha experimentado un aumento en su rol como
consumidor de drogas, lo cual ha impulsado aún más la delincuencia local y la
violencia, especialmente en medio de la aguda crisis económica desencadenada
por la pandemia.
“Grandes cárteles
provenientes de México y otras regiones distantes, como Albania, han
establecido alianzas con pandillas locales, dando origen a una inédita ola de
violencia".
Los principales
cárteles de México y grupos delictivos de otros lugares lejanos, como Albania,
han penetrado en el sistema penitenciario y establecido alianzas con pandillas
locales. Esto ha desencadenado una ola de violencia sin precedentes. La tasa de
homicidios alcanzó 26 muertes por cada 100,000 habitantes en 2022, la segunda
más alta en América del Sur, solo detrás de Venezuela. Esto se tradujo en 13
homicidios al día el año pasado. Desde el comienzo de 2023, la situación ha
empeorado aún más, con la tasa subiendo a 17 asesinatos diarios. Otras
actividades delictivas como el lavado de dinero, el contrabando y el tráfico de
armas y personas también se han desarrollado, a menudo relacionadas con el
tráfico de drogas. El país ha sido testigo de una serie de horribles motines en
prisiones, resultando en cientos de muertes de prisioneros. La violencia entre
pandillas ha plagado las prisiones y la corrupción ha permeado el estado. Los
esfuerzos del gobierno por recuperar el control de las prisiones y contener las
oleadas de violencia en las regiones costeras han comenzado a surtir efecto,
pero aún queda mucho por hacer.
Polarización política
extrema
El pasado mayo, en un
contexto de polarización política extrema exacerbada por los crecientes
desafíos en materia de seguridad, el Presidente Lasso enfrentó la posibilidad
de un juicio político por parte del Congreso ecuatoriano. Decidió hacer uso del
artículo 148 de la Constitución, disolviendo la Asamblea Nacional y convocando
a elecciones presidenciales y legislativas anticipadas que se llevarán a cabo
el 20 de agosto. Organizar elecciones generales en tan poco tiempo ha
representado un gran desafío para las autoridades, agravado por la violencia
del crimen organizado contra líderes políticos. Incluso antes de la atrocidad
de la semana pasada, ya se habían registrado diez ataques contra alcaldes y
funcionarios municipales este año, incluido el asesinato de Agustín Intriago,
alcalde de la ciudad de Manta, el 23 de julio, lo que provocó un gran revuelo
en el país.
"La violencia
política que se está desarrollando en Ecuador hace urgente restaurar la
confianza pública en las instituciones y el sistema democrático del país."
El asesinato de
Villavicencio y la violencia política que se está desarrollando en Ecuador
hacen urgente restaurar la confianza pública en las instituciones y el sistema
democrático del país. Esta será la tarea del nuevo gobierno y la nueva asamblea
nacional, quienes deben, mucho más que en años recientes, aprender a trabajar
juntos, más allá de sus diferencias, en beneficio del país.
Todo esto comienza con
la necesidad de que los ciudadanos tengan confianza en las elecciones. Por
ello, la UE ha estado respaldando a las instituciones relevantes mediante el
despliegue de una misión independiente de expertos electorales de la UE para
observar el proceso electoral, y brindando asistencia en la formación de
cientos de observadores nacionales independientes.
La UE está apoyando
activamente el sector de seguridad en Ecuador
La UE y sus estados
miembros también están respaldando activamente el sector de seguridad en
Ecuador a través de programas regionales destinados a combatir el crimen
organizado transnacional (ELPacCTO, Copolad, Eurofront, Seacop, etc.). Además,
hemos desarrollado actividades de cooperación específicas, como apoyo de
emergencia para la seguridad penitenciaria en Ecuador y, próximamente, apoyo
para la seguridad portuaria en Guayaquil. La firma, prevista para el otoño, de
un acuerdo de intercambio de datos entre Europol y sus socios ecuatorianos
fortalecerá aún más la cooperación en tiempo real. Este sólido compromiso de la
UE con la seguridad fue confirmado en febrero con la visita de mi colega Ylva
Johansson, Comisaria de la UE para Asuntos de Interior, acompañada por su
colega belga Annelies Verlinden.
La respuesta de
seguridad es fundamental, pero también lo es abordar los factores que hacen a
las personas más vulnerables al crimen, como la pobreza generalizada y la falta
de oportunidades de empleo para los jóvenes. En esta área, Ecuador también
puede contar con el apoyo de la UE a través de nuestro acuerdo comercial, que
genera un superávit comercial para Ecuador de más de €1 mil millones al año, y
nuestra cooperación para el desarrollo.
Una agenda bi-regional
integral
Los días 17 y 18 de
julio, la UE y la CELAC celebraron una cumbre en Bruselas, la primera en ocho
años. Fortalecer los vínculos entre nuestras dos regiones es actualmente una de
mis principales prioridades. Para lograrlo, hemos desarrollado una agenda
bi-regional integral que se implementará tras la cumbre. Como varios líderes
latinoamericanos y caribeños destacaron en la cumbre, fortalecer nuestra
cooperación en la lucha contra el crimen organizado debe ser una parte clave de
esta agenda. Los líderes acordaron fortalecer la Asociación UE-CELAC en
Justicia y Seguridad y mejorar el Mecanismo de Coordinación y Cooperación
UE-CELAC sobre Drogas.
“Fortalecer nuestra
cooperación en la lucha contra el crimen organizado debe ser una parte clave de
la agenda UE-CELAC”.
En ese sentido,
"su lucha es nuestra lucha". Las mismas pandillas internacionales y
sus afiliados locales están operando en ambos lados, generando las mismas
formas de crimen. Las incautaciones récord de cocaína por parte de las
autoridades ecuatorianas en los últimos años se han igualado con incautaciones
récord en puertos europeos. En 2022, solo en el puerto de Amberes se
confiscaron 110 toneladas, el 60% de las cuales provenían directamente de
Ecuador.
El tráfico de drogas y
las otras formas de tráfico ilícito íntimamente vinculadas a él son una amenaza
para todas las sociedades, no solo en Ecuador y América Latina, sino también en
Europa. La corrupción que fomentan socava la democracia en todas partes. Para
poder mejorar la vida de los ciudadanos en ambos lados del Atlántico y defender
la democracia en Europa y América Latina, necesitamos combatir juntos de manera
más efectiva el tráfico de drogas.
Ecuador puede parecer
muy lejano de Europa, pero una parte de nuestro futuro depende de la lucha que
se lleva a cabo en este país para defender la democracia contra el crimen
organizado.
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