La contaminación del aire en las principales ciudades de Ecuador supera en un 30% el límite seguro establecido por la OMS

 

Mientras el mundo lucha contra los efectos del cambio climático, la calidad del aire y del agua se destacan como un problema urgente. Ecuador, a pesar de su rica biodiversidad y entorno natural, no escapa a esta realidad. La nación ha superado los estándares de calidad del aire establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La contaminación ambiental es el mayor desafío que enfrentamos como humanidad, una realidad de la que poca gente escapa. No solo por los efectos del calentamiento global, sino también, por los efectos que tiene en la salud y el bienestar de la población.

Según la OMS, el 99 % de la población mundial vive en lugares donde no se cumplen las directrices sobre calidad del aire, una realidad que golpea más a poblaciones que ya de por sí son vulnerables. El 89 % de los 6,7 millones de muertes prematuras causadas por una exposición prolongada a la contaminación ambiental se concentra en países de ingresos medios y bajos, según detalla el mismo organismo. Este asunto global es particularmente palpable en regiones de Asia y África, pero también en el continente americano.

En Ecuador enfrentamos un doble desafío ambiental: la contaminación del aire en las principales ciudades supera en un 30 % el límite seguro establecido por la OMS, y la calidad del agua está en riesgo, en particular, debido a la presencia de metales pesados. Por eso es esencial buscar métodos para evaluar y mejorar la calidad tanto de nuestro aire como de nuestra agua.

Cuando respiramos aire contaminado con dióxido de azufre (SO2), óxidos de nitrógeno (NO2 ) y metales pesados como plomo, aluminio, zinc, cadmio, manganeso durante períodos prolongados, aumentamos el riesgo de inducir estrés oxidativo en nuestras células. Esto puede causar inflamación, dañar el ADN y desencadenar o agravar enfermedades como el asma y el cáncer.